Brown Chromis

Der Braune Chromis, wissenschaftlicher Name Chromis multilineata, ist ein kleiner, hochrückiger Riffbarsch, der wesentlich zur visuellen Dynamik vieler karibischer Riffe beiträgt. Trotz seines gebräuchlichen Namens wird seine Färbung oft als überwiegend silbergrau beschrieben, obwohl Individuen auf dem Rücken einen graubraunen oder olivbraunen Farbton aufweisen können, der typischerweise am Bauch zu einem silbrigen Weiß verblasst.

Ein wichtiges Erkennungsmerkmal dieser Art ist der auffällige leuchtend gelbe Fleck an der hinteren Basis ihrer Rückenflosse. Dieser kann manchmal als weiße oder hellgelbe Markierung erscheinen. Zusätzlich befindet sich ein deutlicher großer schwarzer Fleck an der Basis jeder Brustflosse. Die Ränder ihrer After-, Schwanz- und Rückenflossen sind oft gelb gesäumt, und die tief gegabelte Schwanzflosse, die beim schnellen Schwimmen hilft, kann auch schwarze Ränder an ihren oberen und unteren Kanten aufweisen, insbesondere bei Populationen in der südlichen Karibik.

Dieser Fisch besitzt einen länglichen, ovalen, stromlinienförmigen und seitlich abgeflachten Körper, was auf seinen aktiven Lebensstil in der Wassersäule hindeutet. Sein Kopf weist ein kleines, vorstülpbares Maul auf, das mit zwei Zahnreihen ausgestattet ist. Im Gegensatz zu einigen anderen Riffbarschen zeigt der Braune Chromis keinen offensichtlichen sexuellen Dimorphismus, was es schwierig macht, Männchen und Weibchen visuell zu unterscheiden. Jungtiere können jedoch einen leuchtend blauen oder weißen Fleck am Oberkörper aufweisen, der mit dem Alter verblasst. Während einige Quellen eine maximale Größe von etwa 15-16 cm (6 Zoll) angeben, weisen andere zuverlässige Berichte darauf hin, dass sie eine Gesamtlänge von bis zu 20 cm (7,9 Zoll) erreichen können, was sie unter den Chromis-Arten relativ groß macht.

Der Braune Chromis ist weit verbreitet im tropischen Atlantik. Sein Verbreitungsgebiet im Westatlantik erstreckt sich von Florida und dem Golf von Mexiko südwärts bis Brasilien und umfasst die weite Fläche des Karibischen Meeres. Im Ostatlantik sind Populationen um die Kapverden, den Golf von Guinea und speziell vor St. Helena und Ascension Island zu finden.

Diese Art bewohnt überwiegend steile äußere Riffhänge, felsige Küsten und Patch-Riffe. Sie gedeiht in Umgebungen, die mäßigen bis starken Strömungen ausgesetzt sind, wo sie sich von treibendem Plankton ernähren kann. Erwachsene werden in diesen Gebieten häufig beobachtet, insbesondere an Riffwänden und Vorriffhängen. Braune Chromis sind nicht wandernd und zeigen ein tagaktives Muster, bleiben tagsüber aktiv. Sie benötigen einen ausgewogenen Lebensraum, der sowohl offene Schwimmräume, die sie bevorzugen, als auch komplexe Hartstrukturen oder Felsformationen bietet, die nachts oder bei einer wahrgenommenen Bedrohung wichtigen Schutz bieten. Ihre Tiefenreichweite ist beträchtlich, typischerweise von 2 bis 60 Metern (7 bis 197 Fuß) zu finden, obwohl sie auch in flacheren Gewässern vorkommen und bis zu 91 Meter (300 Fuß) tief beobachtet wurden. Am häufigsten werden sie von Tauchern zwischen 10 und 30 Metern (33 bis 98 Fuß) angetroffen.

Braune Chromis sind bekannt für ihre sehr soziale Natur und bilden in der Wildnis erhebliche Ansammlungen. Diese werden genauer als Schwärme und nicht als echte Schulen beschrieben, was bedeutet, dass sie sich in lockeren sozialen Gruppen versammeln, ohne notwendigerweise die eng koordinierten, synchronisierten Bewegungen zu zeigen, die für Schwarmfische charakteristisch sind. Sie werden häufig zusammen mit anderen Arten, wie dem Blauen Chromis, beobachtet.

Als aktive, planktivore Fische verbringen Braune Chromis den Großteil ihrer Zeit in den mittleren bis oberen Bereichen der Wassersäule, schwebend über Riffstrukturen. Sie suchen ständig nach Nahrung und fressen winziges Zooplankton, hauptsächlich Copepoden, Mysis-Garnelen, Garnelenlarven und Fischeier, direkt aus den Strömungen. Ihre Ernährung umfasst auch einige Algen. Aufgrund ihres hohen Energieniveaus und schnellen Stoffwechsels sind sie in ihrem natürlichen Lebensraum kontinuierliche Weidegänger, die häufige Nahrungsaufnahme benötigen.

Bei Bedrohung ziehen sich diese Fische schnell in die Sicherheit von Korallenspalten und Riffstrukturen zurück. In Bezug auf die Fortpflanzung sind Braune Chromis ovipar, wobei während der Brutzeit eine deutliche Paarbildung stattfindet. Die Weibchen legen demersale Eier, die am Substrat haften, und die Männchen übernehmen die entscheidende Rolle des Bewachens und Belüftens dieser Eier, bis sie schlüpfen, was typischerweise innerhalb von drei Tagen geschieht. Während sie im Allgemeinen friedlich gegenüber anderen Arten sind, können Braune Chromis innerhalb ihrer Schwärme, insbesondere wenn sie reifen, eine gewisse innerartliche Aggression zeigen und Dominanzhierarchien etablieren. Sie gelten jedoch typischerweise als nicht aggressiv gegenüber Tauchern.