Eagle Ray (assorted)

"Adlerrochen (verschiedene)" ist ein Sammeleintrag für Adlerrochen, die ohne bestätigte Art erfasst wurden. Er umfasst die pelagischen Adlerrochen der Familie Aetobatidae (Gattung Aetobatus) und die Adlerrochen der Familie Myliobatidae (darunter Aetomylaeus und Myliobatis). Taucher erkennen sie meist an der breiten, flügelartigen Körperscheibe, dem schmalen Kopf, der nach vorn ragt und über der Scheibe erhöht sitzt, und dem langen, peitschenartigen Schwanz, der deutlich länger als der Körper ist.

Die Systematik dieser Gruppe hat sich in den letzten Jahren verändert. Aetobatus wurde früher zu den Myliobatidae gestellt; das World Register of Marine Species (WoRMS) führt die Gattung heute in einer eigenen Familie, Aetobatidae. Der Weißpunkt-Adlerrochen des Indowestpazifiks gilt inzwischen als eigene Art, Aetobatus ocellatus: FishBase vermerkt, dass indopazifische Nachweise, die früher dem Gefleckten Adlerrochen (Aetobatus narinari) zugeordnet wurden, zu A. ocellatus gehören, während A. narinari für den westlichen und wahrscheinlich den östlichen Atlantik geführt wird. Verwenden Sie diesen Sammeleintrag, wenn eine Quelle nur "Adlerrochen" nennt und die Art nicht bestätigt werden kann.

Bestimmung

• Körperscheibe: Rautenförmig und flügelartig, mit breitem, kräftigem Rumpf; ausgewachsene Tiere der größeren Arten erreichen mindestens 3 m Spannweite.
• Kopf: Schmal, über die Scheibe erhoben und nach vorn ragend, mit breitem Maul auf der Unterseite.
• Schwanz: Lang und peitschenartig, meist mit einem oder mehreren Stacheln hinter der kleinen Rückenflosse; den meisten Aetomylaeus-Arten fehlt ein Stachel.
• Zeichnung: Der Weißpunkt-Adlerrochen trägt helle Punkte oder Ringe auf dunklem Rücken; Farbe und Muster der übrigen Arten sind unterschiedlich.

Kein Manta- oder Teufelsrochen

Manta- und Teufelsrochen (Familie Mobulidae) sind ebenfalls große, flügelförmige Rochen, besitzen aber paarige Kopflappen neben einem breiten Maul an der Vorderseite des Kopfes und filtern Zooplankton aus dem Wasser. Adlerrochen haben keine Kopflappen, tragen das Maul unter dem Kopf und fressen vor allem Tiere, die auf oder im Meeresboden leben.

Der Gefährdungsstatus ist je nach Art verschieden. Als überprüfte Beispiele stuft die Rote Liste der IUCN sowohl den Ocellierten Adlerrochen (A. ocellatus, Bewertung 2023) als auch den Gefleckten Adlerrochen (A. narinari, Bewertung 2020) als stark gefährdet (Endangered) ein.

Adlerrochen kommen als Gruppe in vielen tropischen und wärmeren gemäßigten Meeren vor. Die Art, der Taucher im Indowestpazifik am häufigsten begegnen, der Ocellierte Adlerrochen (Aetobatus ocellatus), ist von Ostafrika und dem Roten Meer bis zu den Hawaii-Inseln und Französisch-Polynesien verbreitet, während der Gefleckte Adlerrochen (A. narinari) aus dem Atlantik gemeldet wird. Nachweise aus dem Ostpazifik ordnet FishBase einer weiteren Art zu, A. laticeps.

Typische Lebensräume

• Küstengewässer: FishBase beschreibt Aetobatus-Arten als benthopelagische Fische küstennaher Lebensräume, die auch Brackwasser und Flussmündungen aufsuchen.
• Riffkanten und Sand: Taucher sehen sie häufig entlang von Riffkanten und über angrenzenden Sandflächen, nahe der Oberfläche oder dicht über dem Grund schwimmend.
• Tiefe: FishBase nennt 1–100 m für A. ocellatus (meist 20–25 m) und 1–80 m für A. narinari.
• Nahrungsgründe: Weichböden, in denen sich eingegrabene Weichtiere, Krebstiere und Würmer finden.

Wann und wo suchen

Adlerrochen sind mobil und legen große Strecken zurück, daher sind Sichtungen nie garantiert. Beobachten Sie sowohl das Freiwasser vor einer Riffkante als auch den Sand darunter. Ein aus der Ferne gesehener Rochen lässt sich oft später anhand von Fotos der Kopfform und der Rückenzeichnung bestimmen; ein schnelles Belegfoto lohnt sich daher, auch wenn das Tier nicht näher kommt.

Da die größten Tiere über 3 m Spannweite erreichen, kann ein Adlerrochen bei schlechter Sicht mit einem Manta verwechselt werden. Achten Sie auf den schmalen, nach vorn ragenden Kopf und den langen, peitschenartigen Schwanz, die Mantas beide fehlen.

Adlerrochen sind aktive Schwimmer, die mit langsamen Schlägen ihrer breiten Brustflossen durch das Wasser zu fliegen scheinen. Man sieht sie einzeln oder in Gruppen, und Taucher begegnen ihnen meist, wenn sie an einer Riffkante oder über Sand vorbeiziehen, statt an einer Stelle zu ruhen.

Ernährung

Laut FishBase frisst der Ocellierte Adlerrochen vor allem hartschalige Bodenwirbellose wie Einsiedlerkrebse, Wellhornschnecken, Austern und Muscheln, außerdem andere Krebstiere, Würmer, Kraken und Fische. Der Gefleckte Adlerrochen frisst Vielborster, Muscheln, Schnecken, Kopffüßer, Garnelen und kleine Fische. Die Unterseite des Mauls trägt große Felder von Sinnesporen, und ein fressender Rochen lässt sich mitunter beobachten, wie er mit dem Kopf den Sand bearbeitet und Sedimentwolken aufwirbelt, während er Beute ausgräbt.

Fortpflanzung

Adlerrochen bringen lebende Junge zur Welt. Bei A. ocellatus ernähren sich die Embryonen zunächst vom Dotter und werden später teilweise durch Uterusflüssigkeit versorgt. Ein Wurf umfasst meist vier oder weniger Junge, gelegentlich bis zu zehn, die bei etwa 18–50 cm Scheibenbreite geboren werden. FishBase gibt die Geschlechtsreife bei etwa 100–130 cm Scheibenbreite für Männchen und 150–160 cm für Weibchen an.

Verhalten bei Begegnungen unter Wasser

• Scheu: Adlerrochen halten in der Regel Abstand und drehen ab, wenn Taucher direkt auf sie zuschwimmen.
• Vorbeiziehende Tiere: Die meisten Sichtungen sind kurze Vorbeizüge; seien Sie also bereit, bevor der Rochen ankommt, statt ihm zu folgen.

Tipps für Taucher

• Ruhig und tief bleiben: Schweben Sie nahe der Riffkante und lassen Sie den Rochen vorbeiziehen; Hinterherjagen beendet die Begegnung fast immer.
• Abstand zum Schwanz: Die Schwanzstacheln dienen der Verteidigung. Berühren oder greifen Sie niemals einen Rochen und halten Sie Abstand zum Schwanz.
• Für die Bestimmung fotografieren: Bilder der Rückenzeichnung und der Kopfform helfen anderen, die Art später zu bestätigen.
• Den Meeresboden schützen: Achten Sie auf gute Tarierung und wirbeln Sie in der Nähe eines fressenden Rochens keinen Sand auf.