Ghost Pipefish (assorted)

"Geisterpfeifenfische (verschiedene)" umfasst Geisterpfeifenfische der Familie Solenostomidae, wenn ein Nachweis die Art nicht nennt. Die Familie enthält eine einzige Gattung, Solenostomus. Die Artenzahl unterscheidet sich je nach Quelle: Fishes of Australia erkennt vier Arten in australischen Gewässern an und vermerkt eine erhebliche Variabilität innerhalb dieser Arten, sodass sich manche Tiere unter Wasser kaum einer Art zuordnen lassen. Der Harlekin-Geisterpfeifenfisch (Solenostomus paradoxus) und der Robuste Geisterpfeifenfisch (S. cyanopterus) haben eigene Einträge; dieser Sammeleintrag ist für Nachweise gedacht, die sich nicht sicher bestimmen lassen.

Geisterpfeifenfische sind Verwandte der Seepferdchen und Seenadeln und gelten als Meister der Tarnung. Sie ahmen Algen, Seegras, treibendes Material, Haarsternarme oder Gorgonien in Farbe und Körperform nach und sind daher für Unterwasserfotografen ein begehrter, aber schwer zu findender Fund.

Geisterpfeifenfische werden leicht mit echten Seenadeln und Seepferdchen (Familie Syngnathidae) verwechselt. Achten Sie auf die großen, fächerartigen Flossen und die sternförmigen Knochenplatten; bei Geisterpfeifenfischen brütet zudem das Weibchen und nicht das Männchen die Eier.

Bestimmung

• Körper: Kurz und seitlich abgeflacht, gepanzert mit großen, sternförmigen Knochenplatten, die oft mit Hautfäden besetzt sind.
• Schnauze: Lang und röhrenförmig, mit kleinem Maul an der Spitze.
• Flossen: Hoch und groß, mit einer ersten Rückenflosse aus langen, weichen Stacheln und großen Bauchflossen darunter.
• Größe: Klein; die Familie erreicht etwa 17 cm Gesamtlänge, und FishBase nennt maximal 12 cm für S. paradoxus und 17 cm für S. cyanopterus.
• Färbung: Sehr variabel; S. cyanopterus reicht zum Beispiel von Braun bis Rosa oder Gelb und passt sich oft der Umgebung an.

Schutzstatus

Der Gefährdungsstatus ist je nach Art verschieden. Als überprüfte Beispiele stufte die Rote Liste der IUCN 2015 sowohl S. paradoxus als auch S. cyanopterus als nicht gefährdet (Least Concern) ein.

Geisterpfeifenfische kommen im gesamten tropischen Indopazifik vor. FishBase verzeichnet beide bekannten Arten vom Roten Meer und Ostafrika ostwärts bis Fidschi, nördlich bis Südjapan und südlich bis Australien; S. paradoxus reicht außerdem bis Neukaledonien und wurde auch vor Tonga nachgewiesen. Innerhalb dieses Gebiets nutzt die Familie sehr unterschiedliche Lebensräume, von Korallenriffen bis zu Schlamm-, Sand-, Seegras- und Algenböden.

Typische Lebensräume

• Riffkanten mit Strömung: Ausgewachsene S. paradoxus lassen sich an strömungsreichen Riffkanten nieder, zwischen Gorgonienästen, treibendem Tang oder Haarsternen.
• Algen- und Seegrasbereiche: S. cyanopterus lebt an Küsten- und Lagunenriffen und in algenreichen Bereichen, oft über Algenflächen oder Seegraswiesen.
• Weichböden: Die Familie kommt sowohl über schlammigen und sandigen Böden als auch an Korallenriffen vor.
• Tiefe: Von nahe der Oberfläche bis etwa 95 m für die Familie; FishBase nennt 4–35 m für S. paradoxus und 0–25 m für S. cyanopterus.

Wo suchen

Suchen Sie langsam die Strukturen ab, die Geisterpfeifenfische nachahmen: Gorgonien, Haarsterne, Algenbüschel, Seegrasblätter und treibendes Material. Da sie regungslos schweben und ihrem Hintergrund gleichen, sind der Umriss der Röhrenschnauze und die Form der Flossen oft die ersten Hinweise. Wenn Sie ein Tier gefunden haben, suchen Sie denselben Wirt und seine Umgebung nach einem zweiten ab, denn die Familie lebt oft paarweise.

Die beiden bekanntesten Arten bevorzugen tendenziell unterschiedliche Umgebungen: S. paradoxus ist an strömungsreiche Riffkanten sowie an Gorgonien oder Haarsterne gebunden, während S. cyanopterus häufiger über Algen und Seegras an Küsten- und Lagunenriffen zu finden ist.

Geisterpfeifenfische sind langsame, bedächtige Fische, die sich auf Tarnung statt auf Geschwindigkeit verlassen. Sie schweben oft regungslos mit dem Kopf nach unten zwischen den Algen und Wirbellosen, denen sie ähneln, und werden meist einzeln oder paarweise gesehen.

Ernährung

Sie saugen sehr kleine Wirbellose und Zooplankton, etwa Schwebgarnelen (Mysiden) und kleine bodenlebende Krebstiere, mit der Röhrenschnauze ein. Möglicherweise fressen sie auch kleine Tiere, die auf Gorgonien oder Haarsternen leben.

FishBase nennt Mysiden und kleine bodenlebende Garnelen als Hauptnahrung von S. paradoxus und kleine Krebstiere für ausgewachsene S. cyanopterus. Die Röhrenschnauze funktioniert wie eine Pipette: Die Beute wird mit einem plötzlichen Wassereinstrom eingesaugt, statt verfolgt zu werden.

Fortpflanzung

Bei Geisterpfeifenfischen ist die Rollenverteilung ihrer Verwandten, der Seepferdchen und Seenadeln, umgekehrt: Nicht das Männchen, sondern das Weibchen trägt die Eier, und zwar in einer Tasche aus den verwachsenen Bauchflossen. Frisch geschlüpfte Larven sind etwa 3 mm lang und gut entwickelt, und von mindestens einer Art wird berichtet, dass die Jungtiere vor dem Ansiedeln im Freiwasser leben. S. cyanopterus wird als monogam beschrieben und lebt in Paaren mit einem Streifgebiet, ohne ein exklusives Revier zu verteidigen.

Verhalten bei Begegnungen unter Wasser

• Reaktion auf Taucher: Ein Geisterpfeifenfisch bleibt meist nahe an seinem Wirt und verlässt sich auf seine Tarnung; ungestört lässt er sich daher oft längere Zeit beobachten.
• Paare: Zwei Fische unterschiedlicher Größe oder Färbung am selben Wirt können ein Paar sein.

Tipps für Taucher

• Tarierung zuerst: Sie leben neben empfindlichen Gorgonien, Haarsternen und Seegras; schweben Sie über dem Grund und knien oder halten Sie sich niemals am Untergrund fest.
• Nicht anfassen: Berühren oder versetzen Sie weder den Fisch noch seinen Wirt, um ein besseres Foto zu bekommen.
• Kurze Beobachtung: Begrenzen Sie Zeit und helles Licht bei einem einzelnen Tier, damit auch andere Taucher es in Ruhe beobachten können.
• Bestimmung: Fotografieren Sie den ganzen Körper und die Flossen; die Färbung allein ist kein verlässliches Artmerkmal.