Bannerfish (assorted)

Los peces bandera son peces mariposa del género Heniochus (familia Chaetodontidae). Esta entrada de grupo abarca avistamientos de peces bandera en los que no se registró la especie. Diveity también tiene páginas individuales para el Longfin Bannerfish (Heniochus acuminatus), la entrada de grupo Peces mariposa (varias especies) que abarca el género Chaetodon y el ídolo moro (Zanclus cornutus), un parecido que pertenece a otra familia. WoRMS enumera ocho especies aceptadas en Heniochus: H. acuminatus, H. chrysostomus, H. diphreutes, H. intermedius, H. monoceros, H. pleurotaenia, H. singularius y H. varius.

Dos de ellas se confunden con facilidad. El Reef Life Survey describe a H. acuminatus como difícil de distinguir del Schooling Bannerfish, H. diphreutes. Ambos son peces de bandas negras y blancas con un filamento blanco largo y colgante en la aleta dorsal, la "bandera", y amarillo en la parte posterior de la aleta dorsal. Según el Reef Life Survey, H. diphreutes tiene el hocico algo más corto y la aleta anal más corta, con el borde negro posterior sin llegar tan cerca de la esquina inferior de la cola.

Identificación

• Bandera: El Reef Life Survey describe tanto a H. acuminatus como a H. diphreutes con bandas negras y blancas y un filamento blanco largo que cuelga de la aleta dorsal.
• Especie con cuernos: Según FishBase, los adultos de H. varius tienen un par de cuernos prominentes en la frente, sobre los ojos. El Reef Life Survey lo describe como marrón con dos rayas blancas finas que forman un triángulo y señala que carece de las aletas pectorales amarillas de H. monoceros y H. singularius.
• Tamaño: FishBase da longitudes totales máximas de 18 cm para H. chrysostomus, 19 cm para H. varius, 21 cm para H. diphreutes, 24 cm para H. monoceros, 25 cm para H. acuminatus y 30 cm para H. singularius, al que llama el mayor de los peces bandera.
• Parecido: WoRMS sitúa al ídolo moro (Z. cornutus) en la familia Zanclidae. FishBase describe un hocico tubular con boca pequeña y espinas dorsales alargadas en un filamento a modo de látigo, y da una longitud máxima de 23 cm.

El estado de conservación varía según la especie. FishBase indica Preocupación menor (Least Concern) de la UICN para H. acuminatus, H. diphreutes, H. varius, H. chrysostomus, H. monoceros y H. singularius, todas evaluadas en 2009. El estado de H. intermedius y H. pleurotaenia no se comprobó para esta entrada.

Los peces bandera son peces asociados a arrecifes del Indopacífico, y su distribución difiere según la especie. FishBase da para H. acuminatus desde el golfo Pérsico y Tanzania hasta Japón, Micronesia, Australia y la Polinesia Francesa, y para H. diphreutes desde el mar Rojo hasta Sudáfrica y hacia el este hasta Indonesia, Japón, Australia y Hawái. Describe a H. varius desde Indonesia hasta las islas de la Sociedad y hacia el norte hasta el sur de Japón, sustituido en el océano Índico por H. pleurotaenia. Para H. singularius da las islas Andamán hasta Samoa.

Dónde los encuentran los buceadores

• Profundidad: FishBase da 2-178 m para H. acuminatus (normalmente 15-75 m), 5-210 m para H. diphreutes (normalmente 5-30 m), 0-30 m para H. varius, 2-60 m para H. chrysostomus, 2-30 m para H. monoceros y 2-250 m para H. singularius (normalmente 15-40 m).
• Canales y pendientes exteriores: Según FishBase, H. acuminatus habita lagunas y canales profundos y protegidos y las partes más profundas de las pendientes exteriores del arrecife. H. diphreutes aparece sobre todo en pendientes exteriores en canales con corriente, con juveniles en agregaciones alrededor de arrecifes aislados y adultos en grandes bancos muy por encima del fondo.
• Arrecife rico en coral: FishBase describe a H. chrysostomus como común en zonas ricas en coral de plataformas arrecifales sublitorales y arrecifes de laguna y exteriores, y a H. monoceros en arrecifes de laguna y exteriores con abundante crecimiento de coral. H. singularius prefiere abundante coral y gran relieve vertical, y H. varius aparece en lagunas profundas y pendientes exteriores empinadas con algas y coral mezclados.
• Ídolo moro: FishBase describe a los adultos en lagunas interiores turbias, plataformas arrecifales y arrecifes rocosos y coralinos exteriores claros, de 0 a 182 m.

Como los rangos de profundidad se solapan mucho, la profundidad por sí sola no separa las especies. Las notas de hábitat anteriores, si el pez está solo, en pareja o en banco, y las marcas de campo son más útiles, y una fotografía de la cabeza, la bandera y la aleta anal ayuda a identificarlo después.

El comportamiento social y la dieta difieren entre las especies de peces bandera. FishBase indica que cada especie de Heniochus revisada aquí es ovípara y forma parejas durante la reproducción.

Comportamiento en encuentros bajo el agua

FishBase describe a los juveniles de H. acuminatus como a menudo solitarios y a los adultos en parejas; es planctívoro y suele permanecer a pocos metros del arrecife, y los juveniles pueden a veces quitar parásitos a otros peces. Para H. diphreutes, FishBase da adultos en grandes bancos muy por encima del fondo, alimentándose de plancton, con juveniles que pueden actuar como limpiadores (también observado en adultos). Las demás especies se alimentan en el fondo. Según FishBase, H. chrysostomus se alimenta sobre todo de pólipos de coral, con juveniles solitarios y adultos normalmente en parejas; H. singularius es poco común, se alimenta de pólipos de coral y vive solitario o en grupos pequeños, con juveniles solitarios y discretos en arrecifes costeros. H. monoceros se alimenta de animales que viven en el fondo, con adultos a menudo en pareja que a veces flotan lado a lado bajo corales tabulares. H. varius vive solitario o en grupos pequeños y se alimenta de corales y otros invertebrados. Del ídolo moro, FishBase dice que los adultos aparecen solos, en pareja y ocasionalmente en grandes bancos, y se alimentan de pequeños animales incrustantes.

Consejos para buceadores

• Anote el grupo: Anote si el pez estaba solo, en pareja o en banco, y fotografíe de lado la bandera, el hocico y la aleta anal; son los rasgos que usan las fuentes para separar especies.
• Inofensivos: FishBase indica que la amenaza para los humanos es inofensiva en las especies de peces bandera revisadas aquí.
• Mirar, no tocar: Mantenga una distancia respetuosa y no persiga ni alimente a los peces.
• Proteja el coral: Varias especies se alimentan de pólipos de coral o viven en zonas ricas en coral, así que mantenga una buena flotabilidad y evite tocar el arrecife.