Trevally / Jack (assorted)

Los jureles (trevallies y jacks en inglés) pertenecen a la familia Carangidae, para la que FishBase registra 147 especies en 39 géneros en los océanos Atlántico, Índico y Pacífico. Tanto "trevally" como "jack" son nombres comunes amplios que se usan para toda la familia; ninguno designa a una sola especie. Esta ficha de grupo es para carángidos que no se pueden confirmar a nivel de especie a partir de un avistamiento o una foto. Existen fichas propias para el jurel gigante (Giant Trevally), Bigeye Trevally, Bluefin Trevally, Bar Jack, Horse-eye Jack y Rainbow Runner.

FishBase describe a los carángidos como depredadores de nado rápido de las aguas sobre los arrecifes y del mar abierto, y sitúa a la familia entre los peces marinos tropicales más importantes para la pesca comercial y recreativa. Para los buceadores son de los depredadores más visibles en muchos arrecifes, ya sea como cazadores solitarios o en cardúmenes.

Identificación

• Forma del cuerpo: Generalmente comprimido, pero muy variable, desde muy alto hasta en forma de torpedo (fusiforme).
• Cola: Aleta caudal profundamente ahorquillada sobre un pedúnculo caudal delgado, la base estrecha de la cola.
• Escudetes: Las escamas de la línea lateral suelen estar modificadas en escudetes espinosos.
• Aletas: Los juveniles grandes y los adultos tienen dos aletas dorsales, y algunas especies presentan hasta nueve pínulas sueltas detrás de las aletas dorsal y anal.
• Escamas: La mayoría de las especies solo tiene escamas cicloides (de borde liso) pequeñas.
• Tamaño: Muy variable. El Bigeye Trevally alcanza unos 1,2 m y el jurel gigante unos 1,7 m de longitud total; FishBase da un peso máximo publicado de 80 kg para el jurel gigante.
• Espinas de las aletas: La primera aleta dorsal tiene 3-9 espinas, y la segunda una espina seguida normalmente de 18-37 radios blandos.

El estado de conservación varía según la especie. El jurel gigante (Caranx ignobilis) y el Bigeye Trevally (C. sexfasciatus) figuran ambos como Preocupación Menor en la Lista Roja de la UICN. FishBase señala además que se han registrado intoxicaciones por ciguatera asociadas al jurel gigante y que los ejemplares grandes pueden ser ciguatóxicos.

Los carángidos son peces principalmente marinos de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico, con registros raros en aguas salobres. Sus hábitats van desde los estuarios que usan los juveniles hasta los bordes de arrecife, las lagunas y el mar abierto.

• Arrecife y aguas abiertas: Muchas especies cazan en la columna de agua sobre los arrecifes o en aguas abiertas. Los adultos del jurel gigante recorren fondos de arena y roca y habitan lagunas claras y arrecifes de cara al mar abierto, mientras que los adultos del Bigeye Trevally viven en aguas de arrecife costeras y oceánicas.
• Profundidad: Los rangos de profundidad registrados son amplios: 10-188 m para el jurel gigante y 0-146 m para el Bigeye Trevally, cuyos adultos se citan sobre todo a unos 1-96 m. Los buceadores recreativos los encuentran en la parte somera de esos rangos.
• Pasos del arrecife: Los cardúmenes de Bigeye Trevally se ven a menudo de día en los pasos del arrecife o justo fuera de él.
• Zonas de cría: Los juveniles del jurel gigante y del Bigeye Trevally se encuentran en estuarios, y los jóvenes del Bigeye Trevally a veces remontan los ríos muy tierra adentro.
• Temperatura: FishBase clasifica ambas especies como tropicales, con un rango de temperatura de unos 26-29 °C.
• Ejemplos de distribución: El jurel gigante se distribuye por el Indopacífico desde el mar Rojo y África oriental hasta Hawái y las Marquesas; el Bigeye Trevally llega además al Pacífico oriental, desde el golfo de California hasta Ecuador y las Galápagos.

Otros miembros de la familia viven en el Atlántico, de modo que el hábitat exacto depende de la especie; consulte las fichas individuales para más detalles. Como la familia incluye tanto especies de arrecife de cuerpo alto como cazadores hidrodinámicos de aguas abiertas, y algunas especies hurgan en la arena en busca de alimento, los carángidos pueden aparecer sobre fondos de arena, a lo largo de paredes de arrecife y en aguas azules.

Los jureles son depredadores activos y de nado rápido. FishBase describe que la familia caza en las aguas sobre los arrecifes y en mar abierto, mientras que algunas especies hurgan en la arena en busca de invertebrados y peces.

En las especies citadas, la dieta se basa en peces y crustáceos. El jurel gigante se alimenta de noche de crustáceos como cangrejos y langostas espinosas y de otros peces, y el Bigeye Trevally come sobre todo peces, calamares y crustáceos.

Comportamiento en encuentros bajo el agua

• Cardúmenes: Algunas especies forman grandes grupos. Los adultos del Bigeye Trevally se ven a menudo en grandes cardúmenes diurnos que giran sin desplazarse o avanzan despacio por los pasos del arrecife.
• Cazadores solitarios: Otras especies o comportamientos son solitarios. Los adultos del jurel gigante suelen vivir solos, y el Bigeye Trevally se vuelve solitario cuando se alimenta de noche.
• Velocidad: Los carángidos nadan rápido, por lo que un avistamiento en aguas abiertas puede ser breve.
• Desove: Los miembros de la familia no cuidan sus huevos; el jurel gigante desova en arrecifes someros de cara al mar abierto y en bancos alejados de la costa.
• Actividad nocturna: Varias de las especies citadas se alimentan de noche, por lo que los carángidos pueden estar activos en el arrecife también después del anochecer.
• Híbridos: FishBase señala que en Hawái el jurel gigante se hibrida con el Bluefin Trevally (Caranx melampygus), lo que puede dificultar la identificación de algunos ejemplares.

Consejos para buceadores

• Mire al azul: Observe el agua abierta a lo largo de los bordes y pasos del arrecife, donde suelen aparecer carángidos cazando o en cardumen.
• Deje que el cardumen se acerque: Perseguir un cardumen suele alejarlo; mantener la posición y respirar con calma permite verlo mejor.
• Fotos para identificar: Fíjese en la altura del cuerpo, el color de las aletas, las manchas o bandas y la hilera de escudetes; estos detalles ayudan a determinar la especie.
• Inmersiones nocturnas: Como algunas especies se alimentan de noche, busque carángidos cazando alrededor del arrecife en las inmersiones nocturnas y evite apuntarles directamente con la linterna.