Octopus (assorted)

「タコ類（各種）」は、Octopodidae（マダコ科）に属する海底生活をするタコのためのグループ項目で、目撃記録や情報源が種名を示さずにタコを記録している場合に使用します。この科にはマダコの仲間やリーフに暮らすタコのほか、ヒョウモンダコの仲間も含まれます。種を特定できる場合は、「マダコ」（Common Octopus）、「ワモンダコ」（Reef Octopus/Day Octopus）、「ミミックオクトパス」（Mimic Octopus）、「ヒョウモンダコ」（Blue-ringed Octopus）、「ワンダーパス」（Wonderpus）、「カリビアンリーフオクトパス」（Caribbean Reef Octopus）の各種項目を使用してください。

タコは頭足類の軟体動物です。吸盤の並んだ8本の腕をもち、外側の殻はなく、オウムのくちばしに似た硬いくちばしをもっています。多くの種ではこのくちばしが体で唯一の硬い部分で、そのためごく小さな隙間でも通り抜けられます。心臓は3つあり、2つがえらに血液を送り、1つが全身に送ります。血液は銅を含むヘモシアニンで酸素を運ぶため青色です。

識別

• 体のつくり：目の後ろにある柔らかく丸い胴と8本の腕。イカやコウイカとは異なり、これらのタコには胴に沿ったヒレがありません。
• 大きさ：種によって大きく異なり、最大約4.5 cmのブルーラインドオクトパス（blue-lined octopus）のような小型種から、全長約30〜90 cmのマダコ（common octopus）まであります。
• 色と質感：色素細胞（色素胞）、反射細胞、筋肉質の皮膚の突起により、タコは一瞬で体色、模様、皮膚の質感を変えられます。そのため色だけでは種の判断材料として不十分です。
• 警告色：ヒョウモンダコの仲間は普段は褐色がかっていますが、刺激を受けると鮮やかな青い輪の模様を示します。

安全

ヒョウモンダコの仲間は猛毒をもち、決して手で扱ってはいけません。その毒であるテトロドトキシンは、気づかないこともあるかみ傷から数分以内に、しびれ、呼吸困難、呼吸筋のまひを引き起こすことがあり、オーストラリアではかまれて亡くなった人が複数います。小さなタコは水中での識別が難しいため、どのタコにも触れないのが最も安全です。

保全状況

保全状況は種によって異なり、科全体に当てはまる単一のカテゴリーはありません。この項目で参照した資料には種ごとのIUCNカテゴリーが示されていなかったため、個別の評価は各種項目で確認してください。

Octopodidae（マダコ科）のタコは熱帯から温帯の海に広く分布し、潮だまりから深海まで見られます。ダイバーが出会うのは主にサンゴ礁や周辺の海底です。この科の大きさの幅は広く、数センチの小型種から、全長1 m近くになることもあるマダコまで含まれます。

リーフにすむタコは隠れ家に依存する底生動物です。たとえばマダコ（common octopus）は、岩、がれ、貝殻、サンゴ、海綿、海藻、海草などの起伏のある環境にすみ、人工構造物も利用し、通常は水深0〜200 mに見られます。ブルーラインドオクトパス（blue-lined octopus）は潮間帯の岩礁海岸と水深約15 mまでの沿岸の海に生息します。

探す価値のある場所には次のようなものがあります。

• サンゴ礁の割れ目や穴：サンゴや岩の隙間が巣穴として使われ、入り口から目や腕の先だけが見えていることがよくあります。
• がれ場や混合底：崩れたサンゴ、貝殻、石が隠れ場所になります。
• 砂地や泥地：開けた砂地を横切ったり、そこで暮らしたりするタコもいて、擬態に頼っています。
• 海草藻場・海藻藻場：身を隠す場所や狩り場になります。
• 岩礁海岸や浅場：ヒョウモンダコの仲間を含むいくつかの小型種は、ごく浅い水域にすんでいます。
• 人工構造物：海底にある人工物も隠れ家として利用されることがあります。

巣穴の外に捨てられたカニの殻や空の貝殻などの食べ残しは、ミドゥン（midden）と呼ばれる山を作ります。研究者はこれを使ってタコの食べ物を調べており、ダイバーにとっては近くにタコがすんでいる可能性を示す便利な手がかりになります。この山は動かしたり、巣穴の入り口を乱したりせずに観察しましょう。

タコは多くの時間を巣穴に隠れて過ごします。活動パターンは種によって異なり、たとえばマダコは昼も夜も活動し、その活動は捕食者やほかのタコの種の影響を受けることがあります。

食性

タコは捕食者です。マダコは主に甲殻類、二枚貝、巻き貝を食べ、ヒョウモンダコの仲間は毒を使ってカニや小魚を仕留めます。食べ残した殻は巣穴の外に捨てられます。

防御

主な防御手段は擬態です。タコは一瞬で体色、模様、質感を変えることができ、マダコは「動く岩」に扮して、まるで無生物のように見せながら砂地を横切ることがあります。多くは墨を吐いて捕食者を混乱させ、外套膜の中に水を取り込み、筋肉質の漏斗から噴き出すジェット推進で逃げることもできます。頭足類の多くは色覚をもたないと考えられていますが、それでも背景にきわめて正確に溶け込みます。

知能と生活史

タコは無脊椎動物としては体に対する脳の比率が高く、問題解決、道具の使用、学習を示します。神経細胞の約3分の2は腕にあります。多くは1〜2年しか生きず、一生に一度だけ繁殖します。オスは特殊化した腕で精子の包みをメスに渡し、多くのメスは卵がふ化するまで何も食べずに卵を守り、その後死にます。ある深海のタコでは、約4年半にわたる卵の保護が記録されています。

ダイバーへのヒント

• 見るだけで触らない：タコを決して手で扱わないでください。ヒョウモンダコの仲間は猛毒をもち、どのタコも扱われるとストレスを受けます。
• 巣穴に乗らない：サンゴ礁にひざをついたり穴に手を入れたりせず、適切な中性浮力で近くに浮いて観察しましょう。
• 追いかけない：離れていくタコを追うと、隠れ家から追い出してしまうことがあります。
• 卵を守るメスをそっとしておく：巣穴で卵を守っているメスを邪魔してはいけません。
• 光は控えめに：強いライトで巣穴を長時間照らさないでください。