Sea Fan / Gorgonian (assorted)

ゴルゴニアン（ヤギ類）は、枝分かれ、扇状、あるいはむち状になる群体性の八放サンゴ類で、ポリプは内部の軸に支えられています。このグループ項目は、種が記録されなかったヤギ類・ウミウチワ類の目撃情報を扱います。Diveityには、Gorgonian Sea Fan（Annella mollis）、西大西洋のCommon Sea Fan（Gorgonia ventalina）、Sea Whip（Junceella fragilis）の個別ページもあります。Black Coral Tree（Antipathes）などのクロサンゴ類と、Soft Coral (assorted)のグループは別項目です。2023年のJournal of Experimental Biologyの論文は、内部に支持軸をもち枝分かれする八放サンゴ類を「ゴルゴニアン」と呼んでいます。

「ゴルゴニアン」は成長形や通称であり、単一の分類群ではないため、ここで使う学名は八放サンゴ亜綱（Octocorallia）です。WoRMSは、旧来のAlcyonacea目とGorgonacea目をOctocorallia（八放サンゴ亜綱）の非受理名とし、2022年にMcFadden、van Ofwegen、Quattriniが設けたMalacalcyonacea目とScleralcyonacea目の2目を受理しています。WoRMSではA. mollis（Subergorgiidae）とG. ventalina（Gorgoniidae）はMalacalcyonacea目、J. fragilis（Ellisellidae）はScleralcyonacea目に置かれています。World List of Octocoralliaは、どちらの目も明確な共有派生形質で定義されず、有効種の数は不明のままだと述べています。クロサンゴ類は別のグループで、WoRMSはAntipathesをHexacorallia（六放サンゴ亜綱）のAntipatharia目に置いています。

見分け方

• ポリプ：NOAAは、八放サンゴ類を口の周りに8本の触手をもつポリプで定義しており、NOAA Ocean Explorationは石サンゴの6本の触手と対比しています。
• 骨格：World List of Octocoralliaは、ヤギ類の軸を炭酸カルシウムまたは角質のタンパク質ゴルゴニン（あるいはその両方）でできていると説明しています。NOAAのサンゴ病用語集は、ゴルゴニンをウミウチワを支える繊維状のコラーゲン性タンパク質と定義しています。
• 形と大きさ：2023年の論文は、内部骨格により群体が高さ2 mまで成長できること、扇状の群体は流れに対して直角に向くことを報告しています。SeaLifeBaseはA. mollis、G. ventalina、J. fragilisの最大サイズを示していません。
• ゴルゴニアンではないもの：World List of Octocoralliaによると、ソフトコーラルとストロニフェラ類には骨格の軸がないため、内部の軸をもたないソフトコーラルはこの意味ではゴルゴニアンではありません。

保全状況は種によって異なり、多くは評価されていません。SeaLifeBaseはA. mollis、G. ventalina、J. fragilisをIUCNレッドリストで未評価（Not Evaluated、バージョン2025-2）としています。

この項目のために確認した資料は、インド太平洋と大西洋のヤギ類を取り上げています。SeaLifeBaseはA. mollisをインド・西太平洋の種とし、礁の下部斜面や海底、強い潮流にさらされる礁の岩や砂の上にすみ、記載水深は12〜18 mとしています。西大西洋については、SeaLifeBaseはG. ventalinaを0〜4 mとし、NOAAはウミウチワ類がフロリダとカリブ海全域でふつうに見られると述べています。SeaLifeBaseはJ. fragilisをインド・西太平洋の種とし、オーストラリア、パラオ、インドネシアで記録されているとしています。

ダイバーが出会う場所

• 潮流にさらされる斜面：SeaLifeBaseはA. mollisを下部斜面や強い潮流のある場所に位置づけています。2023年の論文は、扇状の群体が受動的な懸濁物摂食に有利になるよう流れに対して直角に向くと報告しています。
• 深場の澄んだ水：2014年のScientific Reportsの研究は、沖縄で水深10〜25 m、約50 m×100 mのAnnella reticulataの高密度な個体群を記述しており、そこは水深20 m以上の澄んだ水でウミウチワ類が優占する環境でした。
• 洞窟と深海：2023年の論文は、光合成をするヤギ類としないヤギ類がいて、後者は主に洞窟や深海などの暗い環境にすむと述べています。西インド諸島については、マイアミ大学のフィールドガイドが約170種のヤギ類を数え、そのうち100種は水深50 m以深に限られるとしています。
• タツノオトシゴの宿主：FishBaseは、ピグミーシーホース（Bargibant's pygmy seahorse、Hippocampus bargibanti）はヤギ類のMuricella属でのみ知られ、その宿主サンゴは通常水深20 mより深く育つとしています。Denise's pygmy seahorse（H. denise）は、ヤギ類のAnnella reticulata、Muricella sp.、Echinogorgia sp.と関連して水深7〜100 mにすむとされています。
• ほかの住人：カリブ海を扱った同じフィールドガイドは、ヤギ類がヤドカリ、クモヒトデ、ウミユリの足場になり、形や色でヤギ類に擬態する魚やエビの隠れ場所にもなると述べています。

これらのデータベースの水深記録は狭く種ごとのものなので、限界ではなく例として扱ってください。大きな扇の枝はよく観察しましょう。小さな住人が群体そのものに似ていることがあります。

ヤギ類は固着性で、いったん定着した群体は基盤に付いたままです。2023年の論文は、多くが獲物を捕らえる刺胞をほとんどもたないため、主に受動的な懸濁物捕獲に頼っていると考えられると述べています。台湾南部の3種のヤギ類（Subergorgia suberosa、Melithaea ochracea、Acanthogorgia vegae）は流速およそ毎秒8 cmで最も速く獲物を捕らえ、3種で最大のポリプをもつS. suberosaは毎秒7〜9 cmという狭い範囲でのみ活発に摂食したと報告しています。NOAAは、刺胞で餌を集め、褐虫藻との共生関係をもたない太平洋のヤギ類を紹介しています。

水中での出会い方

扇はふつう動かないように見え、ダイバーにほとんど反応しません。枝は流れやうねりでのみ揺れ、マイアミ大学のガイドがしばしば植物と間違われると述べる理由の一つです。FishBaseによると、Bargibant's pygmy seahorseはホストのポリプに似た突起と吻、ヤギ類の幹に似た体をもち、非常に見つけにくく、1つのヤギ類に最大28組が記録されています。FishBaseは最大体長をBargibant's pygmy seahorseで2.4 cm、Denise's pygmy seahorseのメスで2.4 cmとしています。群体自体に付着物がつくこともあり、沖縄の研究では評価したA. reticulata群体の26％にシアノバクテリアの繁茂が見つかりました。

ダイバーへのヒント

• 触れない・つかまらない：手、ゲージ、カメラを扇やその周囲の海底から離し、流れの中で扇を手がかりにしないでください。これは一般的な良い習慣です。
• 浮力とフィン：壁に近づく前にトリムを整え、フィンを群体から離し、ポリプに泥を巻き上げないようにします。これは一般的な良い習慣です。
• ライトとストロボ：ピグミーシーホースのような小さな住人の近くでは、ライトやストロボを控えめに短く使い、敬意ある距離を保ちます。これは種に固有のルールではなく、一般的な良い習慣です。
• 回復が遅い：NOAA Sanctuariesは、ワシントン沖の成長の遅いサンゴとカイメンの群集が、トロール網や固定漁具による損傷から回復するのに長い年月がかかることがあると述べています。英領バージン諸島のPeerJの研究では、アンカーの多い場所でウミウチワ類の被度が約2.6分の1でした。これらはダイバーの接触を測ったものではありませんが、扇の損傷が重大である理由を示しています。