Stoplight Parrotfish

ストップライトパロットフィッシュ、*Sparisoma viride*は、一般的にパロットフィッシュとして知られるベラ科（Scaridae）の鮮やかで生態学的に重要な一員です。この種は、バミューダからブラジル、カリブ海全域、フロリダ、メキシコ湾を含む熱帯西大西洋に広く分布しています。主要な草食動物としてサンゴ礁生態系で重要な役割を果たし、藻類を摂食し、サンゴ礁構造の健全性とバランスに貢献しています。ストップライトパロットフィッシュは現在、保全状況に関して「軽度懸念」（Least Concern）に分類されています。

識別

ストップライトパロットフィッシュは、その生涯にわたる劇的な体色の変化で有名であり、ダイバーにとって観察するのに魅力的な対象です。最大で64 cmに達します。

• 一般的な特徴： すべてのパロットフィッシュと同様に、*Sparisoma viride*は融合した歯によって形成された特徴的なくちばし状の顎を持ち、これを使ってサンゴや岩の表面から藻類を削り取ったり掘り出したりします。他のいくつかのパロットフィッシュ属とは異なり、*Sparisoma*属の種では、口を閉じると上顎の歯が下顎の歯の内側に収まります。また、摂取したサンゴ物質をすり潰すために、喉の奥に板状の咽頭歯を持っています。体は細長く、適度に側扁しており、頭部は鈍く丸みを帯びています。
• 幼魚期： 幼魚は通常、暗い赤褐色の体で、側面に3列の白い斑点があり、尾鰭に白い帯があります。腹部は通常、より淡い赤色です。
• 初期相（IP）： この相は、雌と一部の雄の両方を含み、体の上部3分の2にまだらな赤褐色の体色を示し、しばしば白い縁取りのある鱗を持っています。腹部は通常、鮮やかな赤色です。側面には5つの淡い斑点の水平な列が見られることがあります。背鰭と尾鰭の後ろ半分は赤褐色で、臀鰭と胸鰭は鮮やかな赤色、尾鰭の前半分は白色です。
• 最終相（TP）： 最も印象的な体色は最終相の雄に見られ、通常は鮮やかな緑色です。これらの個体は、胸鰭の近くに目立つ黄色の斑点と、尾鰭の付け根にもう一つの黄色の模様があるのが特徴で、これがこの種に「ストップライト（信号機）」という一般的な名前を与えています。頭の上半分に斜めのオレンジ色の帯や、尾鰭にオレンジ色の三日月形のくぼみがあることもあります。
• 生息地と行動： ストップライトパロットフィッシュは昼行性で、日中に活動し、水深3～50 mのサンゴ礁で見られます。サンタローザウォールなどのダイビングサイトでよく観察され、藻類を摂食することで、サンゴ礁での大型藻類の過剰な成長を防ぐ上で重要な役割を果たしています。夜間はサンゴの巨礫の下に避難します。多くのパロットフィッシュと同様に、彼らは雌性先熟の雌雄同体であり、生涯の間に雌から雄へと性転換することができ、しばしば劇的な体色の変化を伴います。

ストップライトパロットフィッシュ（*Sparisoma viride*）は、熱帯西大西洋のサンゴ礁生態系に生息する、鮮やかで生態学的に重要な生物です。

この種は主に、サンゴ礁や岩礁環境を含む、サンゴ礁に関連する透明で浅い水域で見られます。その地理的分布は、バミューダとフロリダから、メキシコ湾とカリブ海全域、そして南はブラジルまで広がっています。カリブ海全域で最も一般的なパロットフィッシュ種の一つとされています。

ストップライトパロットフィッシュは通常、水深3メートルから50メートルの範囲に生息しています。成魚はしばしば浅い水域、通常は礁の基部や頂上付近に生息しますが、幼魚は海草藻場やその他の植生が豊かな浅い場所でも見られ、初期の発育段階で避難所や保護のために利用しています。

ストップライトパロットフィッシュは、主要な草食動物および生物侵食者として、その生態系の健全性に重要な役割を果たしています。彼らはほとんど藻類、特に死んだサンゴ基質に関連する岩生藻類や内生藻類を専ら食べます。彼らは「削り取りと掘削」という摂食様式を用い、強力なくちばし状に融合した歯を使って炭酸塩基質から藻類を取り除きます。好む食物の種類には、内生藻類が豊富で栄養価の高い、大きくまばらな藻類ターフが含まれます。主に草食性ですが、成魚は時折、*Montastrea annularis*などの生きたサンゴを摂食することもあります。

彼らの採餌活動は、ラグーンやその他の礁域の砂底形成に不可欠な細かい白い砂の生産に大きく貢献しています。摂食することで、藻類の成長を抑制し、新しいサンゴの定着のための裸の基質を作り出し、栄養循環を促進するため、サンゴ礁生息地の維持と回復力にとって不可欠です。鮮やかなサンゴの形成で知られるサンタローザウォールのようなダイビングサイトは、この種を自然の生息地で観察するのに理想的な場所です。

ストップライトパロットフィッシュ（Sparisoma viride）は、西大西洋のサンゴ礁に生息する鮮やかで生態学的に重要な生物であり、その明確なライフフェーズとサンゴ礁の健全性における重要な役割で知られています。ダイバーは、フロリダ南部、バミューダ、バハマからカリブ海全域、そして南はブラジルまで、その生息域全体でこの種に頻繁に遭遇します。通常、水深3～50 mの透明な水域で見られ、浅い礁の基部や斜面を好みます。

• 水中での遭遇行動
  ストップライトパロットフィッシュは厳密に昼行性であり、日中の時間帯に活動し、採餌、遊泳、礁上でのホバリングに時間を費やします。主に胸鰭を使って安定した動きをし、尾鰭を使って素早い加速をします。夜間、これらの魚はサンゴの巨礫の下や隙間の中で底に休むなどして避難場所を探します。注目すべき行動は、眠っている間に体を包み込む保護的な粘液の繭を分泌する能力です。この「寝袋」は、ウツボやサメなどの夜行性の捕食者から匂いを隠し、寄生虫を寄せ付けない効果もあると考えられています。ダイバーは単独または小グループで彼らを観察することができます。彼らの外見は年齢と性別によって劇的に異なります。幼魚は白い斑点のある赤褐色の体を示し、初期相の個体（雌と一部の雄）は鮮やかな赤い腹部を持つまだらな赤褐色です。しかし、最終相の雄は驚くほどカラフルで、鮮やかな緑色の体に頭部に斜めのオレンジ色の帯、鰓蓋の近くや尾鰭の付け根に黄色の斑点、尾にオレンジと黄色の三日月形を示し、これが彼らに「ストップライト（信号機）」という一般的な名前を与えています。
• 食性
  主要な草食動物として、ストップライトパロットフィッシュは、糸状のシアノバクテリアを含む藻類やデトリタスを摂食することで、サンゴ礁生態系において重要な役割を果たしています。彼らは強力で融合したくちばし状の歯を持ち、サンゴの骨格を削り取ったり掘り出したりすることができます。サンゴ自体を食べているように見えるかもしれませんが、彼らは主にサンゴのポリプと、サンゴの骨格内に生息する共生藻類（褐虫藻）から栄養を得ることを目的としています。喉の奥にある特殊な咽頭歯が、摂取したサンゴ物質をすり潰します。消化できないサンゴの破片は、細かい白いサンゴ砂として排泄され、礁の堆積物の生産に大きく貢献し、個体によっては年間1エーカーの礁あたり最大1トンの砂を生産することができます。採餌は年間を通して終日行われ、通常は毎日約12時間、日中の採餌範囲は50～800 m²を維持します。
• 社会構造