Sardine (schooling)

ニシン科（Clupeidae）のSardinella属に属するイワシは、熱帯および亜熱帯の海洋全体で大規模な群れを形成することで知られる小型の遠洋魚です。これらの種は生態学的に非常に重要であり、プランクトン生物を捕食し、より大型の遠洋魚、海洋哺乳類、海鳥の主要な食料源となることで、海洋食物網の重要なつながりを形成しています。数百万匹の個体からなる「ベイトボール」を形成する彼らの集団行動は、捕食者に対する主要な防御メカニズムです。Sardinella種は一般的に沿岸の遠洋水域で見られ、一部の幼魚はラグーンや河口にも生息しています。現在、保全状況は「軽度懸念」（Least Concern）に分類されています。

識別

• サイズ： Sardinella種は通常、最大20 cm（8インチ）に達しますが、Sardinella auritaのような一部の種は、特定の地域で28 cm（11インチ）または41 cm（16インチ）まで成長することがあります。
• 体形： これらの魚は、細長く、すらりとした、やや円筒形の体を持ち、側面はやや平らで、腹部は丸みを帯びています。
• 体色： 背中は通常、濃い青色または青緑色で、側面では反射する銀色または真鍮色に急激に変化します。ひれは一般的に透明（hyaline）ですが、一部の種では背びれと尾びれの先端が暗色または黒色になることがあります。
• 特徴：
  • 多くのSardinella種は、側面に沿ってかすかな金色の側線と、鰓蓋の後縁に明確な黒い斑点を示します。
  • 頭頂部には7から14本の縞模様がある場合があります。
  • 細かく多数の鰓耙を持ち、その数は魚のサイズとともに増加します。
  • 最後の2本の臀びれ条はしばしば拡大し、まるで小さな小ひれのように見えます。
  • 鱗は大きく、反射性があり、銀色で、容易に剥がれ落ちます（deciduous）。
• 行動： Sardinella種は強い群れを形成し、回遊性があり、数百万匹にも及ぶ巨大な群れでよく見られます。通常、日中は水面近くを泳ぎ、夜間は分散し、澄んだ塩水でよく観察されます。一般的に24°C以下の水温を好みますが、一部の種は18-28°Cにも耐えることができます。生息深度は水面から50 mまで、時にはそれより深く、特に暖かい季節に水温躍層の下に退避する際には350 m以上にも達することがあります。

ダイビングサイトでの観察：

• サルディンラン・モアルボアル： 豊富に生息し、年間を通じて数百万匹のベイトボールを形成し、岸のドロップオフからウォールまで見ることができます。
• ペスカドール島（ザ・カテドラル）： 時折目撃されます。
• ナパリン・リーフ： よく目撃されます。

イワシ（属 Sardinella spp.）は、広範囲に分布し、生態学的に重要な群れをなす魚群で、主に大西洋、インド洋、太平洋の熱帯および亜熱帯の沿岸遠洋域に生息しています。

これらの高度に回遊性の種は、通常、澄んだ塩水域で見られますが、幼魚はラグーンや河口にも進出することがあります。その分布は広く、マルサージン（Sardinella aurita）のような種は地中海を含む東部および西部大西洋で一般的であり、シロサージン（Sardinella albella）は紅海からインドネシアまでのインド太平洋西部全体で広く分布しています。

生息地の特徴は以下の通りです。

• 深度範囲： イワシは一般的に沿岸水域、通常0〜50 mの深さで見られます。しかし、スペインサージン（Sardinella aurita）のような一部の種は、季節的な深度移動を示すことがあり、夏には沿岸水域の40 mから春と秋には40〜80 m、そしてメキシコ湾のような地域では冬には200 mまで移動することもあります。オイルサージン（Sardinella longiceps）は最も一般的に30 mまで観察されますが、50〜100 mまで見られることもあります。彼らはしばしば水面近くを泳ぎますが、防御メカニズムとして海底や大陸棚に近づいて留まることもあります。
• 水温と塩分： Sardinella種は暖かい水域で繁殖します。Sardinella auritaの一部個体群は24°C以下の水温を好みますが、エーゲ海北部のような地域の他の個体群は20〜24°Cの水域で見られます。例えば、インドのオイルサージン漁業では、27〜28°Cの水域で最適な漁獲が得られます。彼らは一般的に澄んだ塩水を好み、約35 pptの塩分で高い生存率が観察されますが、一部の種は14 pptまでの低い塩分にも耐えることができます。
• 生態系との関連： イワシは、しばしば同じ年齢とサイズの個体からなる大規模で密な群れを形成することで知られています。この群れ行動は、捕食者に対する重要な防御となります。彼らは遠洋食物網に不可欠であり、主に植物プランクトンと動物プランクトンを捕食します。彼らの豊富さは、富栄養地域、沿岸域、湧昇システムや河川流入のある地域と関連していることが多く、これらは一次生産性を高め、豊かな餌場を提供します。サルディンラン・モアルボアルのようなダイビングサイトは、これらの魚が形成する壮大な群れを例示し、活気ある海洋生態系における彼らの役割を強調しています。

イワシ（Sardinella spp.）は、最大20 cm（8インチ）に達する小型の群れをなす遠洋魚です。これらの非常に社会的な魚は、沿岸水域、特に豊富な個体群で知られるダイビングサイトでよく見られます。彼らの保全状況は現在「軽度懸念」（Least Concern）に分類されています。

水中での遭遇行動

ダイバーがイワシに遭遇する際、彼らはたいてい広大な、同期した群れ、しばしば「ベイトボール」として知られるものを観察するでしょう。これらの密な集団は、時には数百万匹にも及び、捕食者に対する主要な防御メカニズムです。マグロ、アジ、あるいはオナガザメのような大型魚に脅かされると、ベイトボールは急速に形を変え、攻撃者を混乱させる魅惑的な流動的なパターンを作り出します。一般的に捕食者の圧力に敏感ですが、モアルボアルのようにダイバーが頻繁に訪れる地域では、イワシはある程度の慣れを示すことがあり、ダイバーが群れの端に近づいても完全に分散することはありません。しかし、ダイバーの突然の動きや大きな音は、群れに反応を引き起こす可能性があります。例えば、モアルボアルのサルディンランは、パナグサマビーチ沖で数百万匹のイワシが年間を通して集まる現象で、しばしば2〜15メートルの深さで見られ、シュノーケラーと認定ダイバーの両方にとって非常にアクセスしやすいです。

摂食習慣

イワシは主に濾過摂食者であり、水中のプランクトンを消費します。彼らの食料は主に植物プランクトンと動物プランクトンで構成されています。これには、様々な珪藻、渦鞭毛藻、カイアシ類、魚卵が含まれます。彼らは鰓を通して水を濾過し、これらの微細な生物を捕獲する濾過摂食メカニズムを採用しています。摂食パターンは季節や食料供給の利用可能性に依存する場合があります。未成熟なイワシはより選択的である傾向があり、主に小型の獲物を少量消費しますが、成熟した個体は高強度の摂食を行います。

社会構造

Sardinella spp.の社会構造は、その強い群れ行動によって特徴づけられます。彼らは、しばしば同じ年齢と長さの魚で構成される大きな群れで生活します。この群れ行動は、数による安全を提供し、個々の捕食リスクを低減します。これらの群れ内の協調的な動きは、集団的知性の顕著な表れであり、単一のまとまった単位として移動することを可能にします。この密な群れは、特に食料が豊富で捕食者の存在が高い栄養豊富な沿岸水域で常に観察される特徴です。

ダイバーに関連する注目すべき季節パターン

世界中の多くのイワシ個体群は、産卵や摂食に関連する季節的な回遊を示しますが、フィリピンのモアルボアルで有名なサルディンランは注目すべき例外で、年間を通して発生します。この絶え間ない存在は、タノン海峡からの栄養豊富な湧昇流に起因しており、これが沿岸近くのイワシに継続的な食料源を提供しています。したがって、サルディンラン・モアルボアルのようなダイビングサイトを訪れるダイバーは、一年中この光景を目撃することができます。ただし、ダイビングやシュノーケリングの視界は乾季（11月から5月）に最適で、水温は通常26〜30°C、視界はしばしば20〜30メートルを超えます。雨季（6月から10月）には、雨による流出が視界を10〜20メートルに低下させる可能性がありますが、イワシはほとんどの日で存在し、容易に見ることができます。