El Capitan

Das Wrack der El Capitan, ursprünglich bekannt als SS Meriden und später als USS Majaba (AG-43) in Dienst gestellt, ist ein bekannter Tauchplatz in der Subic Bay, Philippinen. Dieser 1919 gebaute, 80 Meter lange amerikanische Frachter diente während des Zweiten Weltkriegs als Frachtschiff für das US-Militär, bevor er im März 1946 außer Dienst gestellt und am 14. Juli 1946 in der Subic Bay versenkt wurde. Das Wrack liegt nun auf seiner Backbordseite auf einem abfallenden sandigen und schlammigen Grund, wobei seine Steuerbordseite, oder Oberseite, so flach wie 4 bis 5 Meter ist und sich bis zu einer maximalen Tiefe von 20-22 Metern erstreckt. Seine relativ geringe Tiefe, kombiniert mit im Allgemeinen milden bis keinen Strömungen, macht es zu einem idealen Ort für Taucher aller Niveaus, einschließlich Anfänger und solche, die eine Tauchausbildung absolvieren. Die großen, weit geöffneten Laderäume des Wracks ermöglichen eine sichere Erkundung und Durchquerung ohne die Notwendigkeit einer fortgeschrittenen Wrackpenetrationsausbildung, was es zu einem ausgezeichneten Ausgangspunkt für unerfahrene Wracktaucher macht. Erfahrenere Taucher können, wenn sie entsprechend ausgebildet und ausgerüstet sind, in den riesigen Kesselraum vordringen, um anspruchsvollere Penetrationen durchzuführen. Die El Capitan ist ungefähr 3.000 Tonnen schwer und bleibt strukturell intakt, was viel Fläche zum Beobachten bietet. Die Kombination aus zugänglicher Tiefe, intakter Struktur und guter Sicht an vielen Tagen ermöglicht längere Grundzeiten, oft um die 50 Minuten, was perfekt für Unterwasserfotografie ist. Das Wrack dient als künstliches Riff und wimmelt von einer vielfältigen Unterwasserwelt. Taucher können Schwärme von Makrelen, Barrakudas, Rotfeuerfischen und verschiedenen Riffischarten wie Spatenfischen, Kehrfischen, Falterfischen, Zackenbarschen, Trompetenfischen, Fahnenbarschen, Riffbarschen, Doktorfischen und Schnappern erwarten. Gelegentlich werden auch Stachelrochen, Kraken, Tintenfische und Schildkröten in den umliegenden Riff- und Sandgebieten gesichtet. Der Tauchplatz wird häufig für verschiedene Tauchkurse genutzt, darunter Discover Scuba Diving, Open Water, Advanced Open Water und sogar Wrackspezialistenausbildung. Die allgemeinen Bedingungen in der Subic Bay zeichnen sich typischerweise durch Wassertemperaturen zwischen 27-29°C das ganze Jahr über und eine Sichtweite von 5-30 Metern aus, abhängig vom Tauchplatz, den Gezeiten und dem jüngsten Wetter. Die beste Zeit zum Tauchen in der Subic Bay, die die beste Sicht und ruhigere Bedingungen bietet, ist im Allgemeinen während der Trockenzeit, von November bis Mai, und genauer von Februar bis Mai.